중앙일보 - 관광한국 우리가 앞장(200. 10/19)...................................................................................

 
  매주 토요일 오후 서울 종로구 인사동 일대에서는 흰색 바탕에 'Coree' (코리) 라는 주황색 글자가 새겨진
티셔츠 차림의 청년 남녀들을 만날 수 있다.
이들은 주변을 두리번거리는 외국인 관광객들을 눈여겨 본다. 길을 몰라 헤매는 듯한 표정이면 즉시 다가가
말을 건다.
외국인들에게 길을 안내하고 외국어가 안 통하는 상점에 함께 가 통역을 해주며 관광 불편을 덜어준다. 이들
중에는 티셔츠 대신 전통 군복을 입고 외국인의 눈길을 끄는 사람들도 있다.
바로 '관광 한국을 만들자' 며 지난 4월 설립한 시민단체 '실천 21' (guidekorea.org) 의 회원들이다.
20대 초반에서 30대 중반의 대학생.직장인.주부들이 주축으로 스스로를 '코리' (coree) 라 부른다. 코리는
한국을 뜻하는 프랑스어 'la Coree' 에서 따왔다고 한다. 현재 회원이 1백명으로 지난 8월부터 매주 15명 정도씩 번갈아 인사동에 나와 외국인 길라잡이가 된다.
대표인 윤OO씨가 외국인을 자주 만나다 '언어소통이 잘 안되는 게 한국에서 가장 불편하다' 는 말을 자주 들었던 것이 단체를 만든 계기가 됐다. "시민운동 차원에서 관광 발전에 기여할 수
없을까 고민하다 실천 21을 만들게 됐다" 고 말했다.
대부분의 관광명소에는 공공기관에서 설치한 정보센터가 있긴 하지만 한국을 찾아온 손님을 친절히 안내하는 것은 시민들의 몫이라는 것이다.
영어 회화가 가능하고 외국인을 만나는 걸 어려워하지 않는 젊은이들이 많아진 것이 단체 결성에 큰 힘이 됐다.
코리의 수가 늘어나 외국인들에게 많이 알려지면 전국 각지에서 관광객들이 유니폼을 입은 코리를 알아보고
도움을 청할 수 있게 될 것이라고 회원들은 확신하고 있다.
현재 외국의 사이트에 코리 관련 정보와 사진을 올리고, 인사동을 중심으로 외국인들에게 도움을 주며 홍보
활동을 펴고 있다. 2001년 말까지 회원 1만명을 확대할 계획이다.
尹씨는 "실천 21은 한국 관광문화 발전을 위한 시민 모임으로 어학 능력과 상관 없이 누구나 참여할 수 있다" 며 "내.외국인들의 여행 불편 사항을 감시하고 올바른 관광문화를 정착시키는 활동도 펼 계획" 이라고 말했다.

성시윤 기자
사진=김형수